Los ingredientes importantes de los paneles solares se fabrican nuevamente en los EE. UU.

Una planta en Moses Lake, Washington, que cerró en 2019, pronto reanudará el envío de componentes clave utilizados en la mayoría de los paneles solares que se produjeron durante años exclusivamente en China. Rehabilitar la planta, propiedad de REC Silicon, podría ayudar a lograr un objetivo de larga data de muchos contratistas y ejecutivos de energía estadounidenses. Restablecer una cadena de suministro nacional completa de paneles solares. y reducir la dependencia mundial de las fábricas en China y el sudeste asiático REC Silicon reabre sus fábricas. lo que hace del polisilicio un edificio Blog de noviembre para la mayoría de los paneles solares. Se asoció con Hanwha Qcells, una empresa surcoreana que ha invertido miles de millones de dólares en la producción de paneles solares en Estados Unidos. Como parte del acuerdo de este mes, Hanwha dijo que se convirtió en el mayor accionista de REC Silicon, con sede en Noruega. Los ejecutivos de la compañía dicen que están reabriendo fábricas en parte debido a los incentivos para la producción nacional de la Ley de Reducción de la Inflación del presidente, la ley climática emblemática de Biden. Expresaron su esperanza de que su decisión animaría a otras empresas a tomar medidas. Reactivar la producción de tecnología creada en Estados Unidos hace unos 70 años “En general, Estados Unidos es el número uno”, dijo Kurt Levens, director ejecutivo de REC Silicon. “La gente lo olvida. Se necesita más fabricación de células fuera de China”. Las fábricas en China y el Sudeste Asiático producen más del 95 por ciento de los paneles solares basados ​​en polisilicio y la mayoría de los componentes que forman parte de esos dispositivos. Los fabricantes chinos son tan dominantes que la mayoría de los fabricantes estadounidenses Detener la producción de polisilicio, incluido REC Silicon, dicen ejecutivos de la industria: aranceles del gobierno chino sobre la energía solar importada así como el amplio apoyo financiero y de otro tipo brindado a los fabricantes locales a lo largo de los años. Haz que esto suceda a lo grande. Es difícil para otras empresas competir. Una pequeña fábrica de REC Silicon en Butte, Montana, y dos empresas más grandes, Hemlock y Wacker, continúan produciendo polisilicio en Estados Unidos. Pero sus productos se utilizan principalmente en chips semiconductores. La administración Biden ha utilizado la Ley de Reducción de la Inflación y otras políticas para intentar reactivar la industria de la energía solar estadounidense. Esto ha estimulado una mayor producción de paneles solares y otros productos de energía renovable, pero los esfuerzos de la administración se han visto restringidos recientemente debido a un fuerte aumento en la producción de paneles y componentes solares en China. Y los precios de esos productos han bajado significativamente. Esto es bueno para los compradores de paneles, como las empresas de energía que están construyendo parques solares. Pero ha afectado a los fabricantes de Estados Unidos. “Diversas operaciones comerciales Proveer en exceso El dumping básicamente hace imposible exportar polisilicio”, dijo Michael Carr, director ejecutivo de Fabricantes solares para América, un grupo comercial «La industria del polisilicio ha pasado por momentos realmente difíciles». El Comité Comercial de la Alianza Estadounidense para la Fabricación Solar, un grupo de fabricantes de energía solar que incluye a Qcells y REC Silicon, presentó la queja ante la Comisión de Comercio Internacional de Estados Unidos y el Departamento de Comercio el miércoles para investigar. Comercios potencialmente ilegales. Camboya, Malasia, Tailandia y Vietnam practican e imponen aranceles más altos a los productos que exportan a Estados Unidos. La denuncia se centra en empresas con sede en China. Además de las alegaciones en la denuncia Los fabricantes de energía solar también han expresado su preocupación por el uso de trabajo forzoso en la producción de polisilicio en China y otros países. en el sudeste asiático que dicha empresa prestó asistencia Los proveedores venden sus productos a precios bajos. Muchas empresas de la industria de la energía solar se han comprometido a evitar productos que requieran trabajo forzoso. Pero la fuente de los paneles y componentes. Eso es difícil de rastrear y verificar. El único productor de energía solar en EE.UU. que pueda mantener una buena cuota de mercado en el mercado La industria es First Solar, que produce paneles de película delgada que no utilizan polisilicio. Investigadores y empresas Se están desarrollando otras tecnologías. Pero los paneles de polisilicio, que fueron creados en los Laboratorios Bell en 1954, siguen siendo «la columna vertebral de las células solares de silicio», afirmó Yogi Goswami, profesor de ingeniería de la Universidad del Sur de Florida. y editor en jefe de Solar Compass, una revista de Alianza Solar Internacional “Los innovadores de Estados Unidos descubrieron algo que nadie más sabía que se podía hacer”. Qcells dice que utilizará 100 por ciento polisilicio que REC Silicon produce en Moses Lake y planea vender todos los paneles solares que produce en Estados Unidos. La empresa fabrica paneles solares en Georgia y anunció en enero de 2023 que invertiría 2.500 millones de dólares para ampliar sus operaciones en ese estado. REC Silicon procesa el silicio para convertirlo en polisilicio. que es una pequeña sustancia granulada eso parece pimienta negra Cuando la compañía envíe productos a finales de este trimestre, Qcells convertirá esos gránulos en lingotes. Luego se cortan en obleas solares que se ensamblan en paneles que se pueden instalar en tejados o espacios abiertos. REC Silicon comenzó a intensificar sus operaciones en noviembre, contrató a unas 200 personas y amplió las instalaciones, quien es la máxima dirección. La instalación está ubicada en 200 acres en Moses Lake, una ciudad agrícola e industrial en el centro de Washington. “Esta fábrica está más limpia. Hay menos riesgo. Y en el fin Tener la capacidad de fabricar a nivel nacional es una solución a largo plazo”, afirmó Daniel Merfeld, director de tecnología global de Qcells. “Somos sólo la punta del iceberg. de oportunidades en el país No sólo debería tranquilizar a los responsables de las políticas; Pero también brinda a otros productores de energía solar la oportunidad de invertir. Hay espacio para que crezca una gran capacidad solar en este país”. Chuck Sutton, vicepresidente de ventas y marketing globales de REC Silicon, dijo que nunca abandonó las instalaciones, que comenzaron a producir en 1984. “Me centré en el durar varios períodos. Han pasado años desde que pusimos en marcha esta planta nuevamente”, dijo. “Sólo estamos tratando de mantenerla unida”, durante un recorrido por la planta esta semana. En el suelo se podían ver varias cajas llenas de cajas de perlas de polisilicio. Listo para su envío, los ejecutivos de REC Silicon dijeron que esperan que esto sea solo el comienzo del crecimiento de la instalación. La empresa posee otros 260 acres que, según dicen, pueden utilizar para ampliar sus operaciones. Los ejecutivos dijeron que buscarán oportunidades para ofrecer más productos a clientes como Qcells, que están interesados ​​en producir lingotes y obleas en Estados Unidos. Levens dijo que es posible que el gobierno necesite proporcionar incentivos adicionales para invertir en fabricación. «Es muy importante para nosotros como país poder maximizar las oportunidades que presenta la Ley de Inflación», dijo. «Puede haber cinturones y tirantes adicionales sobre cómo hacer esto».