Luche contra la desinformación: suscríbase al boletín gratuito de Mother Jones Daily y manténgase al tanto de las noticias importantes. Este artículo se publicó originalmente en Substack de Dashka Slater, A Sigh of Relief, al que puede suscribirse aquí. Yo no tenía hogar cuando comencé la universidad en la Universidad de California, Berkeley. En aquellos días, los estudiantes de primer año no tenían garantía de alojamiento. Y no pude encontrar un lugar donde quedarme en un dormitorio o en una cooperativa dirigida por estudiantes. durante el verano Solicité habitaciones en docenas de casas y apartamentos compartidos que figuran en la oficina de alojamiento de la universidad. Pero nadie quiere alquilarle una habitación a un estudiante de primer año de 17 años cuando se acerca su primer día de universidad. Estaba haciendo surf en el sofá. Instalando un saco de dormir en el salón de la hija de una amiga y conocida de la madre. La mayoría de ellos eran mucho mayores que yo. Y aparentemente no muy interesado en verme por allí, finalmente dejé de responder a un anuncio de una habitación publicado en el tablón de anuncios de un supermercado cooperativo en Berkeley. Esta habitación está en la casa de North. El Berkeley, lleno de tejas, es lindo, pero también tiene sus inconvenientes. Los residentes son los miembros restantes de una comunidad de la década de 1960 que se había reducido al borde de la extinción. Sólo se me permitiría quedarme si finalmente aceptaba unirme. «Matrimonio grupal» con alguien décadas mayor que yo. Sí, eso es exactamente lo que piensas. Como cabildero en el gobierno estudiantil de izquierda Tuve que fingir que veía el Parque del Pueblo como un espacio sagrado. Es un símbolo de libertad y comunidad. y adherirse a la humanidad La realidad no es muy satisfactoria. Evité con éxito este compromiso durante un par de meses. Se presenta obedientemente a alguna cena comunitaria ocasional, pero se lanza de inmediato tan pronto como se lavan los platos. Pero mi falta de interés incluso en hablar con el resto de la comunidad, incluso en casarme con ellos, no pasó desapercibida. A principios de noviembre Llegué a casa de la escuela y encontré una nota en mi puerta que decía que tenía que mudarme. En lo que se siente como un milagro El mismo día me echaron de la comunidad. Terminé en una cooperativa de estudiantes, así que tal vez seguí la misión de 55 años de UC Berkeley de construir viviendas para estudiantes en parques ciudadanos de intereses especiales. Hasta el día de hoy, el 10 por ciento de los estudiantes de Cal no tienen hogar. La universidad proporciona sólo el 23 por ciento de las viviendas. Aunque tengo experiencia de primera mano con la crisis inmobiliaria, Pero como estudiante He asumido con dignidad la posición de compañero universitario de izquierda. El Parque del Pueblo es un lugar sagrado. símbolo ecológico Es un legado de activismo estudiantil que perdurará para siempre. Ken Swofford, de 69 años, permanece en su tienda de campaña en People’s Park. La Universidad de California se ha comprometido a albergar a 1.100 estudiantes y 100 personas sin hogar y de bajos ingresos Eric Risberg/AP La historia de People’s Park comienza en 1969. La universidad demolió una casa de 2,8 acres el año pasado con la intención de utilizarla. dicho terreno como vivienda para estudiantes. pero lo dejó fuera de la vista Cuando los estudiantes y la población local decidieron convertir la zona en un jardín comunitario. La universidad respondió colocando una valla el 15 de mayo, inspirada por el presidente del cuerpo estudiantil, Dan Siegel. que llama a la multitud «Down to the Park»: 3.000 manifestantes marchan hacia el parque. Resulta que las fuerzas del orden tienen que detenerlos. Como escribe la Biblioteca Bancroft: La confrontación rápidamente se tornó violenta. con manifestantes arrojando botellas y piedras Prender fuego a un coche y enciende la boca de incendios Las fuerzas del orden respondieron con gases lacrimógenos. y luego utilizó escopetas cargadas con sal de roca, perdigones y perdigones, la policía arrestó a un estudiante durante los disturbios que siguieron al cierre de «People’s Park» en junio de 1969. En el motín que siguió, un transeúnte, James Rector, fue asesinado por. Un policía, otro quedó ciego y varios más resultaron heridos. La administración de Ronald Reagan declaró un «estado de emergencia máximo» y desplegó a 2.700 miembros de la Guardia Nacional para imponer un toque de queda y prohibir las reuniones públicas. Así nació un símbolo. “Este parque es un símbolo de quienes apoyan la libertad y la lucha por la libertad… para algunos, El parque es una monstruosidad para la comunidad. Para otros Este es un oasis que a todos les encanta. pueden expresarse libremente”, escribió el activista del parque Ron Jacobs en 1981. “En el mejor de los casos, este parque es una expresión de la ambición de una generación que se esfuerza por crear un mundo mejor”, escribieron los cuatro fundadores. aunque aqui esta Ha sido un «lugar de personas sin hogar, dementes y sin esperanza» durante décadas. Yo era estudiante al mismo tiempo que se escribieron esas palabras. Y mi trabajo como cabildero de un gobierno estudiantil de izquierda me obligó a fingir que veía el People’s Park, como lo describió Jacobs, como un espacio sagrado. que es un símbolo de libertad y comunidad y apegarse a él para los hombres De hecho Lo que vi en People’s Park fue una pelea. el consumo de drogas Caca de perro y humana y las personas que están borrachas, intoxicadas, tienen síntomas mentales ¿O una combinación de los tres? Por la noche, evito caminar cerca de él, por la misma razón evito cualquier lugar con mucha vegetación sin iluminación y grupos de gente borracha. Pero a pesar de que el parque en sí se ha deteriorado Aún así, la historia del parque prospera. En la década de 1990, cubrí las luchas del parque como reportero. Alguna vez pasó un fin de semana entero como retiro de terapia grupal para activistas, residentes y policías que han participado en batallas rituales en el parque durante décadas. Estas luchas hacen de People’s Park un lugar donde los símbolos existen independientemente de la experiencia. Esto a veces tiene resultados trágicos, como relató recientemente Los Angeles Times: A principios de la década de 1990, activistas furiosos del machete construyeron una cancha de voleibol en un parque universitario. fue asesinada a tiros por la policía después de que irrumpió en la residencia del entonces canciller Chang-Lin Tien. La policía dijo que encontraron una nota en el bolso de la adolescente que decía: «Estamos dispuestos a morir por esta tierra, ¿usted o no?». hasta el día de hoy “No se trata sólo de la tierra. Es historia. “Te estás convirtiendo en parte de la historia de Berkeley”, explicó un manifestante el mes pasado durante otra protesta a favor del parque. Pero cuando llegue ese momento La brecha entre símbolo y realidad se volvió insalvable. A principios de enero La universidad había sido atacada inesperadamente durante la noche. y construyó un muro de doble altura para los contenedores a su alrededor. El área alrededor del parque antes de demoler toda el área. Literalmente no quedaba territorio que proteger. Solo hay historia. Los trabajadores construyen un muro para contenedores de envío alrededor de People’s Park el 4 de enero de 2024. (Brontë Wittpenn/San Francisco Chronicle vía AP) Pero la historia no ha terminado. a principios del mes pasado La disputa llegó ante la Corte Suprema de California. Dos grupos comunitarios, Make UC A Good Neighbor y The People’s Park Historic District Advocacy Group, han demandado a la universidad para bloquear los planes de construcción de viviendas para unos 1.100 estudiantes y otros 100 que anteriormente se encontraban sin hogar y con ingresos muy bajos. Si bien se mantienen 60 personas, un porcentaje del espacio es espacio abierto de acceso público y se crea un monumento a la historia del parque. Los grupos argumentaron que la universidad debería evaluar el ruido que crearán los estudiantes y considerar ubicaciones alternativas. Estos argumentos fueron ganados en los tribunales inferiores. Parece poco probable que el proyecto pueda detenerse ahora. No desde el año pasado Cuando se aprueban leyes estatales, las leyes estatales avanzan. Afirma que las universidades no están obligadas a tomar ninguna de las acciones anteriores al construir viviendas para estudiantes. Lo que me resulta interesante en este momento es por qué algunos de los extremistas universitarios con los que fui a la universidad Todavía peleando esta pelea Por supuesto, los defensores de las personas sin hogar deben estar de acuerdo en que alojar a 1.200 personas hará más para resolver el problema local de las personas sin hogar que permitir que unas pocas docenas de personas acampen en un parque público. Y si no ven eso ¿Por qué no puedo verlo? En enero, cuatro fundadores de People’s Park escribieron en The Nation que el parque había pasado los últimos 50 años como “People’s Park, en su mejor expresión, es una expresión de las aspiraciones utópicas de una generación que intenta mejorar el mundo”, escribieron, argumentando que si la universidad actuara de manera diferente, La universidad estará a la altura de esas ambiciones. Vista desde un dron en el escenario de Peoples Park Jane Tyska/Digital First Media/East Bay Times/Getty En mi opinión, al menos, People’s Park es una expresión de algo completamente distinto. En lugar de un deseo ideal Este símbolo representa cómo los símbolos Se puede separar de su verdadera importancia. No importa cuán hermoso sea el sueño del Parque del Pueblo, La realidad es muy diferente. Y han pasado décadas desde entonces. Pero el discurso permanece sin cambios e intacto año tras año. Esto es lo que hacen los símbolos. Pueden persistir mucho después de que su significado haya abandonado el edificio. Pregúntale a la cruz. Sucede con una regularidad asombrosa. Piense en todas las veces que los delincuentes individuales han sido utilizados como símbolo de un crimen mayor, como cuando Richard Allen Davis, quien asesinó a Polly Klaas, de 12 años, a principios de la década de 1990, fue utilizado por los políticos de California para aprobar una ley de citas. huelgas espantosas. Eso ha aumentado considerablemente la cantidad de tiempo que las personas cumplen en prisión. (En la actualidad, alrededor de un tercio de los prisioneros de California cumplen sentencias prolongadas en virtud de dichas leyes). Y consideremos cómo las figuras históricas se convirtieron en defensores de ideologías políticas. ¿Y con qué frecuencia sentimos dolor cuando nos enteramos de sus defectos? ¿Encarnó Thomas Jefferson las virtudes o los vicios de Estados Unidos? ¿Y qué pasa con Abraham Lincoln? ¿John Muir? Consideremos cómo la derecha ha utilizado a los niños transgénero como símbolos del colapso social. ¿O cuánta distancia política pueden ganar tanto la izquierda como la derecha al mencionar el acrónimo DEI? Pensemos en cómo los agentes inmobiliarios estadounidenses respondieron al “ajuste de cuentas racial” en 2020 eliminando la frase “dormitorio principal” del diccionario. En lugar de abordar la discriminación en materia de vivienda y los préstamos abusivos, las armas, las banderas, los automóviles, el aborto, el matrimonio, Israel, Palestina, cuando una sola palabra es suficiente para galvanizar todo un discurso político. Te darás cuenta de que la cruda simplicidad del símbolo oscurece la caótica complejidad de la realidad. Por naturaleza Somos pensadores simbólicos. Es parte de lo que nos hace humanos. Pero los símbolos están destinados a representar cosas abstractas. no reemplazar Con demasiada frecuencia perdemos el tiempo discutiendo sobre símbolos. En cambio, trabajan por los ideales que se supone que deben representar. El cambio real sólo puede ocurrir si vemos las cosas como son: complejas, concretas y contradictorias. ¿Es el Parque del Pueblo una victoria gloriosa o un fracaso abismal? En términos simbólicos debe ser lo uno o lo otro. Sólo cuando le quitamos el peso al símbolo podemos verlo tal como es realmente: un poco de ambos y mucho de ambos.
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