¿Qué investigación económica necesitan las autoridades?

La respuesta obvia es que los formuladores de políticas quieren investigaciones que respalden sus preferencias personales y políticas. Los formuladores de políticas, por otro lado, no quieren investigaciones que puedan presionarlos a cambiar sus puntos de vista. Pero con ese hecho central La situación surge a menudo cuando los responsables de las políticas tienen un objetivo general. Pero es necesario completar detalles sobre cómo lograr ese objetivo. o cómo estimar los costos y beneficios de diferentes enfoques. Consideremos este comentario de Jed Kolko, quien recientemente completó dos años como subsecretario de asuntos económicos en el Departamento de Comercio de Estados Unidos. Kolko escribe: He pasado la mayor parte de mi carrera como economista en el sector privado y en grupos de expertos. Proporcionar investigaciones que espero sean útiles para los responsables de la formulación de políticas. Pero acabo de completar dos años de estudios en el Ministerio de Comercio. Realiza investigaciones que pueden informar el trabajo de la administración Biden-Harris y el Departamento de Comercio. Y viendo esto desde el otro lado como consumidores en lugar de productores de investigación Puedo decirles que la mayor parte de la investigación académica es inútil para la formulación de políticas programáticas. Y no fue diseñado para ser así. Por supuesto, sólo puedo hablar de las áreas de políticas en las que trabajo en Comercio, pero creo que muchos formuladores de políticas se beneficiarían enormemente de una investigación que aborde algunos de los problemas políticos más apremiantes de la actualidad. Pero la estructura académica no está diseñada para producir el tipo de investigación que muchos formuladores de políticas desean. Los principales editores de revistas académicas y los comités permanentes premian la investigación que cruza fronteras disciplinarias y realiza nuevas contribuciones teóricas o empíricas. y la mayoría de los documentos académicos asumen familiaridad con la literatura académica relevante. Esto dificulta que cualquier persona ajena al mundo académico aproveche al máximo esta literatura. Las investigaciones más útiles suelen proceder de los bancos regionales de la Reserva Federal. Los think tanks, empresas y académicos no partidistas reciben apoyo, libertad o seguridad laboral para priorizar la relevancia de las políticas. Generalmente se dividen en tres categorías: nuevas medidas de la economía Amplia revisión de la literatura. Análisis que cuantifica o modela directamente decisiones políticas. Si es un investigador de economía y desea realizar un trabajo que sea realmente útil para los responsables de la formulación de políticas. y aumentar la influencia de los economistas en el gobierno Concéntrese en uno de estos tres grupos. El primer elemento de la lista de Kolko me pareció el más directamente relevante para trabajar en Comercio, pero los dos puntos restantes reflejan temas planteados en el simposio del Journal of Economic Perspectives de primavera de 2024 (donde trabajo como editor en jefe) titulado “Cómo la investigación informa las políticas”. análisis”. Los cuatro documentos son: Como muchos de los documentos de la JEP, están disponibles gratuitamente en línea, por lo que no intentaré hacer un resumen detallado aquí. Pero aquí hay una breve descripción general: el personal de la CBO brindará una descripción general de cómo funciona. Pero el foco principal está en preguntas específicas en siete áreas donde a la CBO le gustaría ver investigación adicional: crédito y seguros; Energía y medio ambiente, salud, trabajo, macroeconomía seguridad nacional Impuestos y transferencias Cass Sunstein se centra en la Circular A-4 de la OMB, que rige cómo el gobierno federal realiza análisis de costo-beneficio. Y será revisado a fondo en 2023, según explicó. Los documentos actualizados incluyen: «Nuevas direcciones en economía del comportamiento y un impulso» a las tasas de descuento y su impacto en las generaciones futuras sobre los efectos de distribución y cómo considerarlos y sobre beneficios y costos que son difíciles o imposibles de cuantificar. El documento revisado plantea muchas preguntas abiertas, como (por ejemplo) la valoración de la vida humana. Evaluar el impacto de la enfermedad y el valor de la vida de los niños”. Wendy Edelberg y Greg Feldberg dirigieron la comisión de investigación de la crisis financiera autorizada por el Congreso en 2009 después de lo peor de la Gran Recesión, que en muchos sentidos se basó en la investigación económica. Por ejemplo, escriben: A partir de estas experiencias. Creemos que la mejor manera para que los investigadores ayuden a los funcionarios gubernamentales a mantenerse actualizados es estar dispuestos a explicar no sólo las investigaciones que realizan en privado. Pero en general explica dónde está la literatura. En términos generales, los funcionarios gubernamentales necesitan un marco para comprender las contradicciones de la literatura existente. Es poco probable que los informes gubernamentales incluyan la visión completa del mundo de un solo experto. No importa lo interesante Los empleados se benefician mejor cuando los investigadores pueden ser intermediarios honestos. No sólo para su propia investigación. Pero también incluye preferencias que son y no unánimes. y aclarar puntos de desacuerdo. Además, para que los investigadores ayuden a los funcionarios a seguir pautas útiles para el análisis. Los investigadores deberían estar dispuestos a pensar más allá de sus modelos. Por supuesto, el mundo real es mucho más complejo que los modelos teóricos e incluso empíricos. dándose cuenta de que Los funcionarios obtienen mejores resultados cuando los investigadores pueden intercambiar ideas sobre la relevancia de su análisis para el problema en cuestión. A veces los funcionarios gubernamentales necesitan números. A pesar de ser plenamente consciente de la enorme incertidumbre que rodea a esa cifra, Emily Oehlsen finalmente dirige Open Philanthropy, una organización con una misión que se parece mucho a un concurso de ensayos universitarios: si tienes dinero, regálalo. ¿Cómo tomas decisiones (de forma más o menos neutral) con tus donaciones? ¿Tendrá el efecto más positivo? Parte de la respuesta depende de cuánto valore usted el aumento de sus ingresos y su salud. y si esto incluye la medida en que otros ya se estén centrando en un tema en particular. Esto influye en las particularidades de los beneficios de su donación. Como explica Oehlsen, Open Philanthropy intenta explicar los motivos de sus decisiones. Esto suele basarse en investigaciones económicas existentes. Un mensaje de la JEP, estos artículos Junto con los comentarios de Jed Kolko, se encuentran los tipos de investigaciones económicas publicadas en las principales revistas y la permanencia en colegios y universidades. A menudo se cortan de las instrucciones contenidas en el trabajo detallado. Las instituciones que formulan políticas quieren tener Ha habido muchos intentos de presentar los resultados de la investigación de una manera más accesible. Esto incluye mis propios esfuerzos en la edición del Journal of Economic Perspectives y en la redacción de este blog. Pero al final No hay sustituto para que los economistas académicos inviertan su tiempo y energía. y desarrollar la madurez del juicio Presentar su trabajo en el contexto más amplio de preguntas importantes y otras investigaciones existentes.