El tío Sam está endeudado y debe afrontar futuras facturas militares.

Los cadetes de la Academia Militar se preparan para aprobar los exámenes antes del partido de fútbol de West Point de 2008. Washington, D.C., está considerando su presupuesto anual. El Congreso de los Estados Unidos ya no puede aprobar presupuestos y asignaciones individuales, sino que varios líderes llegan a acuerdos entre ellos y exigen que los representantes públicos aprueben los resultados. De lo contrario, el gobierno cerrará. Es una forma estúpida de gobernar. O, más exactamente, no gobernar. Y los resultados hablan por sí mismos. Se espera que el gasto federal sea de 6,5 billones de dólares este año. El déficit del año pasado sin el calor de la guerra epidemia de salud o crisis financiera Vale hasta 1,7 billones de dólares. Esta es la tercera más alta en la historia de Estados Unidos. Se espera que los pagos de intereses sobre la deuda acumulada superen los 1,1 billones de dólares, o alrededor del 17 por ciento del gasto. Este es el nivel más alto jamás registrado para los datos disponibles. La deuda de la nación está en manos del público. (Sin incluir las transferencias falsas de la Seguridad Social al Tesoro), actualmente asciende a 27 billones de dólares, más del 100 por ciento del PIB, y sigue aumentando. Es casi seguro que esto último se acelerará en los próximos años. Los pagos de intereses suelen ser de suma importancia. y en la práctica no se puede reducir. El Congreso debe rechazar responsablemente la deuda o el presupuesto federal. Lo primero resolvería el problema y evitaría que se repitiera, eliminando a Washington de cualquier pretensión de solvencia crediticia. Pero hacerlo empobrecería a los inversores y provocaría una crisis financiera. Esto podría verse al menos como algo ligeramente negativo en Washington. Menos práctico es reducir el déficit anual y la deuda acumulada. Fue una idea que causó risas en la capital del país. El problema es simple pero profundo. La Oficina de Presupuesto del Congreso dice que para 2034, el gasto será del 24,1 por ciento del PIB, mientras que los ingresos serán sólo del 17,9 por ciento del PIB. Se requiere equilibrio presupuestario para cerrar esa enorme brecha. Lamentablemente, ni el presidente ni el Congreso lo tienen. decisiones difíciles Por no hablar de tomar decisiones difíciles para evitar los problemas de la globalización fiscal. Mientras la Reserva Federal deshace su política «Arrendamiento cuantitativo» a interés cero El Tío Sam ahora paga tipos más altos. Además, Washington tendrá que refinanciar su deuda vencida. La CBO explica: «El aumento esperado en 2024 se debe principalmente al tipo de interés medio pagado por el Departamento del Tesoro. En cuanto a la deuda, es más alto este año. y se espera que aumente aún más a medida que los valores vencen en refinanciaciones a tasas más altas que las tasas incurridas cuando se emitieron los valores. “Como resultado, los costos de intereses están aumentando más rápido que otros programas federales. Y se ha duplicado desde 2020. Este año, los pagos de intereses de la deuda superarán el costo de cada programa federal. Además de la seguridad social Este proceso sólo empeorará en el futuro. Las tasas de interés más altas son la nueva normalidad y es probable que aumenten aún más junto con el endeudamiento, señala Lee Fridge de State Street Global Markets: “En igualdad de condiciones, Un déficit gubernamental mayor significa tasas de interés más altas a corto y largo plazo». El crecimiento del costo de los intereses «equivale aproximadamente a tres cuartas partes del aumento del déficit de 2024 a 2034», dijo Phillips. Sin recortes de gasto en otros lugares, dijo el director de la CBO, Swagel. . Los mayores costos de intereses obligarán a endeudarse más. Lleno de inversión privada y lento crecimiento económico Conduce a una mayor carga de deuda Un aumento continuo de la deuda federal aumentará las dudas sobre la capacidad de Washington para cumplir con sus obligaciones. Esto hará que las tasas de interés aumenten aún más. y es probable que se vaya La principal respuesta de Washington ha sido exagerar el problema, publicando «interés neto», en el que los pagos de intereses al Tío Sam se utilizan para reducir los gastos declarados. Ni siquiera estas cifras cocinadas pueden ocultar el problema. Al mostrar el pago 1,6 billones de dólares en gastos de «intereses netos» para 2034. Ese año, se espera que el gasto supere los 10 billones de dólares. Los costos totales por intereses serán de aproximadamente 2 billones de dólares. o una quinta parte de los gastos Es probable que el déficit alcance unos 2,6 billones de dólares. a lo largo de la última década El Tío Sam tendrá un alijo de 20 billones de dólares gracias a los números rojos. La deuda nacional aumentará de 28.000 millones de dólares a 48.000 millones de dólares, lo que se espera que represente alrededor del 116 por ciento del PIB, muy por encima del récord del 106 por ciento en 1946, mientras Estados Unidos emerge de la peor guerra de la historia. Bajo la hipótesis adicional del déficit negativo de que El Congreso preserva los recortes de impuestos que están a punto de expirar. y relajar los controles de gastos como mejor le parezca. La deuda podría alcanzar el 131 por ciento del PIB y, por supuesto, en teoría la situación podría mejorar. Pero la mayor presión a largo plazo está en aumentar el gasto. La demografía hará que el gasto en Seguridad Social y Medicare casi se duplique durante la próxima década. La inflación en la atención médica aumentará los costos de Medicaid y otros programas federales de salud. El presidente continúa recortando los préstamos federales para estudiantes. estados y ciudades Frente a un déficit total de pensiones de 1,49 billones de dólares y puede terminar presionando al gobierno central para que proporcione ayuda. Dado que tanto republicanos como demócratas defienden una filosofía de pedir prestado, pedir prestado, gastar, gastar, hay pocas esperanzas de una regulación fiscal en otras áreas. Al resaltar los riesgos económicos, la CBO ofreció una severa advertencia: Tengan en cuenta las consecuencias del aumento de la deuda: los costos de endeudamiento en toda la economía aumentará. La inversión privada disminuyó y el crecimiento de la producción económica se desacelera Los crecientes costos de los intereses asociados con esa deuda aumentarán los pagos de intereses a los tenedores extranjeros de deuda estadounidense. Esto provoca que los ingresos internacionales netos del país disminuyan. …La posición fiscal de Estados Unidos será más vulnerable a los aumentos de las tasas de interés. Porque cuanto mayor es la deuda, El aumento de las tasas de interés también aumenta el costo del servicio de la deuda. …en igualdad de condiciones Un aumento del endeudamiento público reduce la cantidad de dinero disponible para otros prestatarios. Presionar las tasas de interés y reducir la inversión privada. Si el crecimiento se desacelera La carga de la deuda será más difícil de soportar. Esto puede causar una crisis financiera. Como le pasó a Grecia hace diez años. Los acreedores pueden creer que incluso los Estados Unidos no pudo pagar sus deudas El columnista del Financial Times, John Plender, advierte: Los organismos de control de los bonos están reviviendo en los mercados de deuda pública. …¿Pueden ahora los disciplinadores fiscales de la comunidad inversora global revertir las capacidades disruptivas del mercado del Tesoro de Estados Unidos, además de matar al presidente de la época? Estos desafíos también podrían socavar el papel de Estados Unidos. Como el mayor proveedor mundial de activos seguros durante las crisis globales y al mismo tiempo amenaza el estatus del dólar como poderosa moneda de reserva. Una opción son impuestos más altos. Pero casi ningún republicano quiere aumentar los impuestos a nadie. Mientras tanto, los demócratas quieren gravar sólo a los «ricos», mientras que el dinero real se queda en manos de la clase media. ¿Cómo está el gasto? Los legisladores tienden a centrarse en los gastos discrecionales internos, alrededor de 1 billón de dólares en asignaciones anuales para todo, desde el Monumento a Washington hasta los salarios del Congreso. Pero incluso si borras todas estas categorías, Lo cual, por supuesto, no sucederá. No equilibra el presupuesto. Y los nuevos recortes se producirán sólo a regañadientes: la CBO supone poco o ningún crecimiento en este gasto durante la próxima década. Las mayores porciones de gasto son prácticamente irresistibles desde el punto de vista político. Las propuestas que reducirían la Seguridad Social y Medicare a las filas activas y crecientes de personas mayores y jubilados, Medicaid y otros programas federales de atención médica dirigidos a los estadounidenses más pobres, son muy impopulares. Pero ya está brindando atención inadecuada a un número cada vez mayor de beneficiarios. Los pagos de intereses sólo pueden reducirse mediante prácticas fiscales responsables en otros lugares. Esto hace que el gasto militar sea el objetivo más obvio. Esto a pesar de la histeria por las propuestas para reducir el gasto militar. Pero no equivale a gastos de «defensa»: la mayor parte del dinero se destina a equipamiento de guerra. Pero pocos conflictos implican proteger a Estados Unidos. El año pasado, el Congreso aprobó un proyecto de ley de gastos del Pentágono de 858.000 millones de dólares. Esta cifra no incluye algunos gastos de defensa importantes, como el programa nuclear. que está en el Ministerio de Energía Y en atención médica a los veteranos, Estados Unidos gasta mucho más que su archienemigo. Esta diferencia aumenta dramáticamente cuando se suman los costos de los aliados de Washington en Asia, Europa y Medio Oriente. Estados Unidos es la superpotencia más segura que jamás haya existido. Con el océano al este y al oeste. y tiene vecinos pacíficos al norte y al sur. ¿Por qué los estadounidenses gastan tanto para proteger a aliados que gastan tan poco? Al final Rusia todavía no puede derrotar a Ucrania. Al mismo tiempo intenta evitar la guerra con Estados Unidos. formalmente Los europeos gastan más que Moscú en defensa y son más capaces de controlar a este último. China sufre de una serie de debilidades y no amenaza militarmente a Estados Unidos, sino que Washington está tratando de imponer su voluntad a Beijing cerca de su frontera, a miles de kilómetros de distancia. Mejor para los estados amigos de la región liderada por Japón. imitar la estrategia china de autodefensa contra el acceso y la negación de áreas; Irán y Corea del Norte enfrentarían la destrucción si atacaran a Estados Unidos y sus vecinos pudieran disuadirlos. La defensa es la responsabilidad más importante del gobierno federal. Pero eso significa proteger a los estadounidenses: la vida, la libertad, el sistema constitucional. y su territorio Las alianzas deberían ser un medio para alcanzar un fin. y como george Washington advirtió célebremente: No debe convertirse en un compromiso permanente: “No hay nada más importante que la oposición permanente e incesante a un país. y apego apasionado a los demás No debe excluirse”. La tinta roja se acumula a un ritmo acelerado. Cuando ocurre una crisis inevitable Será más difícil encontrar una solución racional. Mejor empezar ahora por el mal llamado Ministerio de Defensa. «Washington debería centrarse realmente en la defensa. Estados Unidos ya no puede tratar al Pentágono como una agencia de asistencia social para extranjeros influyentes y bien conectados. Doug Bandow Doug Bandow es investigador principal del Instituto Cato, que se especializa en política exterior y libertades civiles. Trabajó como asistente especial del presidente Ronald Reagan y editor de la revista política Inquiry. Escribe regularmente para publicaciones importantes como Fortune, National Interest, Wall Street Journal y el Washington Times. Reciba notificaciones sobre nuevos artículos de Doug. Bandow y AIER

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