Foro uzbeko por los derechos humanos (Foro Uzbeko) publicó hoy un informe sobre la cosecha de algodón en 2023 en Uzbekistán. El trabajo de seguimiento en 23 distritos de cinco regiones encontró que, aunque el trabajo forzoso en el sector algodonero no es sistemático ni generalizado, Pero los funcionarios han recurrido al trabajo forzoso para abordar la escasez de recolectores voluntarios de algodón. Aunque el sector algodonero ha sido privatizado mediante la formación de grupos conocidos como clusters algodoneros. que es una organización privada que produce, procesa y elabora productos de algodón. Pero al final El gobierno conserva el control total de la gestión del sector algodonero. Incluyendo los deberes de los funcionarios en la supervisión, gestión y cumplimiento de Objetivos de producción de algodón para cada distrito del país El Foro Uzbeko ha seguido cada cosecha de algodón en Uzbekistán desde 2009, incluso durante los días más oscuros del régimen islámico de Karimov, cuando se estima que 1 millón de adultos y niños fueron movilizados por la fuerza. campos. Tras la muerte de Karimov en 2016, Shavkat Mirziyoyev, el nuevo presidente uzbeko, Se ha comprometido públicamente a eliminar el trabajo infantil y forzado. que una vez supervisó personalmente como Primer Ministro bajo Karimov durante 13 años, se implementaron reformas y en 2021 los resultados de seguimiento del Foro Uzbeko concluyeron que no hay evidencia de trabajo forzoso sistemático impuesto por el gobierno; o la movilización forzada de clasificadores organizados centralmente. Sobre la base de estos hallazgos, la Campaña del Algodón ha asumido el compromiso de más de 300 marcas y minoristas de no adquirir algodón de Uzbekistán. Esto es por lo que los defensores de derechos han estado haciendo campaña durante más de una década. Pero también es un momento importante para el gobierno de Mirziyoyev, ya que fortalece su bien elaborada imagen pública como un país abierto y reformista en el que se puede confiar para implementar las normas internacionales de derechos. La doctrina de la comunidad internacional es: “No hay vuelta atrás” a los campos de algodón de Andiján. Foto proporcionada por el Foro Uzbeko. Reforma arriesgada sin cambio social y político El Foro Uzbeko ha advertido repetidamente que se necesita el fin del control administrativo del sector algodonero y más reformas políticas y sociales para garantizar que el trabajo forzoso siga siendo cosa del pasado. Llamado a apoyar el compromiso del gobierno con los derechos laborales. y no se está prestando atención a la simplificación de los procedimientos de registro de ONG y sindicatos que crean un entorno propicio para rastrear y denunciar violaciones de derechos. Desde que se levantó el compromiso de 2022, los grupos independientes de derechos humanos han seguido enfrentándose a restricciones demasiado onerosas para registrarse o recibir financiación extranjera. Y la libertad de expresión se ha visto sometida a graves restricciones con el encarcelamiento, el acoso y la intimidación de blogueros y periodistas, además del cierre de medios independientes. El único sindicato elegido democráticamente en Uzbekistán. Fundada en 2021, la productora de algodón Indorama Agro enfrentó continuos intentos tanto de la dirección de la empresa como de los funcionarios gubernamentales de socavar la legitimidad del sindicato. A finales de 2022, el número de miembros de la empresa había sido diezmado. Después de reclasificar a aproximadamente 370 empleados como «proveedores», la cosecha de 2023 se debe a una grave escasez de cosechadoras en muchos distritos del país. Varios factores contribuyen a la escasez: muchos trabajadores migrantes que regresaron a Uzbekistán durante la pandemia en 2021 y 2022 se fueron nuevamente para ganar más dinero en el extranjero. Mientras que los residentes rurales afirman que pueden ganar más cosechando otros cultivos, los agricultores pagan tasas más altas. Además, los programas gubernamentales proporcionan tierras a unos 600.000 ciudadanos, según el gobierno. Ha creado 2 millones de puestos de trabajo adicionales en la economía rural. Control administrativo y ejecución La escasez de cosechadores durante la cosecha de 2023 pone a prueba los límites de la reforma ante la escasez de cosechadores voluntarios. En cambio, se crearon incentivos como salarios más altos para atraer a más recolectores de algodón. o precios más altos del algodón para los agricultores para que puedan pagar más a los recolectores. En cambio, las autoridades han recurrido a métodos de aplicación de la ley más fiables (y más baratos), incluso en el actual Uzbekistán. Habrá una conciencia generalizada de que la ley prohíbe el trabajo forzoso. Pero los funcionarios locales enfrentaron una elección difícil: seguir el cronograma de producción de algodón. Esto significa reclutar un número suficiente de recolectores de algodón por cualquier medio posible. o correr el riesgo de ser procesado o Humillaciones y represalias de los comandantes por no cumplir los objetivos de producción. Los hokims (jefes administrativos locales) debían asistir a reuniones diarias sobre el algodón para informar al asesor presidencial sobre el progreso de la cosecha en sus distritos. Quienes se retrasan en el cumplimiento de los objetivos de producción suelen ser culpados, menospreciados y castigados. En un vídeo filtrado de una conferencia telefónica en línea en la que participaron Hakim, funcionarios y otros funcionarios, se citó al asesor presidencial sobre desarrollo agrícola, Shugrat Ghaneev. Intimida e insulta a sus subordinados. e incluso se le escuchó amenazar con abrir una causa penal contra uno de los funcionarios. Durante la reunión, Ganiev dejó entrever que muchas regiones no pueden movilizar a decenas de miles de personas para recoger la cosecha de algodón. y, por tanto, hubo un enorme retraso en la lista del algodón. Bajo amenaza de castigo, los hokims recurren a la fuerza para encontrar recolectores de algodón. Luego, la coerción pasó a la cadena de mando a través de los funcionarios de Mahalla. (consejos vecinales) que tradicionalmente tienen la tarea de seleccionar a los concejales en sus comunidades Hasta que finalmente se ordenó a los empleados de organizaciones gubernamentales y bancos que fueran al campo. en persona o pagar por un vehículo de reemplazo Según un documento filtrado con fecha del 4 de octubre de 2023, titulado “Resumen operativo de la cosecha de algodón de 2023”, que circuló ampliamente a través de Telegram, 13 sucursales bancarias en la región de Namangán enviaron a 1.448 personas a recoger 82.182 kilogramos de algodón ese día. En algunos casos documentados por Uzbek Forum, los trabajadores deberán pagar hasta 100.000 soms uzbekos (8 dólares) por día durante un máximo de 10 días a los recolectores de reemplazo. Con salarios que promedian entre 250 y 300 dólares, esto se traduce en una caída significativa de los ingresos en beneficio de las empresas algodoneras privadas. Durante la cosecha de 2023, los agricultores, que normalmente alquilan sus tierras al estado durante 30 años, siguen siendo responsables de cultivar algodón en un tercio de su tierra cultivable total y de vender toda la cosecha al grupo. Esto a pesar de que en diciembre de 2023 se aprobó un nuevo real decreto que otorga a los agricultores el derecho a vender algodón a través de bolsas locales. Si producen algodón en su propia tierra Los contratos de agricultores con agrupaciones suelen estar en manos de agencias gubernamentales locales. Aquí es donde los funcionarios se aseguran de no aprobar un precio mínimo garantizado para el algodón que esperan entregar. Esto se debe a que a menudo sólo funciona un grupo en cada distrito. Por lo tanto, los agricultores tienen poco poder de negociación para buscar mejores precios, términos y condiciones en otros lugares. El incumplimiento de los objetivos de producción puede dar lugar a la rescisión del contrato de arrendamiento de tierras. Esta falta de autonomía deja a los agricultores atrapados entre los grupos y el Estado. Agricultores que intentan escapar del sistema de agrupaciones formando cooperativas independientes Enfrentando obstáculos, cierres e intimidación, la División de Inspección del Clúster Agroindustrial presentó recientemente una demanda para cerrar tres cooperativas, alegando que tienen prohibido operar en el mismo distrito que el conglomerado. Citó el Decreto Presidencial n° 12 4633. Sin embargo, se trata de una interpretación errónea del Real Decreto, que no prohíbe expresamente la existencia de cooperativas en la misma zona que el cluster. Las cooperativas se diferencian de los clusters en que no reciben subsidios gubernamentales. Pero todavía es posible producir algodón con beneficios. Como señaló un agricultor “Si la cooperativa desarrolla un modelo exitoso de producción de algodón Cada vez más agricultores Me gustaría cerrar sesión en el sistema de clúster. Y luego el siguiente grupo [will] El algodón en rama barato quedará sin garantía”. Las ramas de algodón se amontonaron en Andijan. Foto proporcionada por el Foro Uzbeko. Una reforma arriesgada sin cambios sociales y políticos En su mayor parte, los moderadores del foro uzbeko que entrevistaron a personas involucradas en la cosecha de algodón no encontraron obstáculos. Sin embargo, en el curso de su trabajo, ha habido represalias e intimidación por parte de funcionarios del gobierno. Esto incluyó amenazar con presentar cargos penales contra observadores de derechos humanos por entrevistar a trabajadores de Indorama Agro, uno de los mayores productores de algodón de Uzbekistán que opera en las regiones de Syrdarya y Kashkadarya, y recibir un préstamo de 130 millones de dólares de Banco Europeo de Reconstrucción y Desarrollo (BERD) y Corporación Financiera Internacional (CFI) El incidente envía un mensaje alarmante a los inversores, las marcas y aquellos obligados a cumplir con los códigos y leyes de la cadena de suministro en la UE, Alemania y otros lugares, al garantizar que no se respeten los derechos. se producen violaciones en su cadena de suministro. Si el gobierno uzbeko quiere convencer a los inversores y Una comunidad empresarial internacional verdaderamente abierta debe reconocer que se deben respetar los derechos fundamentales. Es necesario liberar espacio para las actividades de la sociedad civil de modo que puedan llevarse a cabo de forma independiente. Debería abolirse un sistema de asignación que no tiene otro propósito que el de garantizar que los clusters tengan un suministro continuo de algodón barato. Esto deja a muchos agricultores cada vez más endeudados. Debe eliminarse la interferencia de los funcionarios gubernamentales en la gestión de la cosecha y su obligación de cumplir los objetivos de producción. Se deberían introducir incentivos para que los agricultores cultiven algodón en lugar de imponer sanciones por no alcanzar objetivos artificiales. Debería empoderar a los agricultores para que elijan libremente qué quieren cultivar y a quién venderlo. y son libres de negociar precios, términos y condiciones con los clusters sin interferencia de los funcionarios. Finalmente, el gobierno uzbeko debería eliminar gradualmente el trabajo forzoso una vez que se agoten los recolectores voluntarios de algodón. Estas medidas ayudarán a garantizar que el proceso de reforma de Mirziyoyev se base en un enfoque basado en los derechos. y garantizar que el algodón de Uzbekistán ya no esté asociado con abusos de derechos, o el gobierno uzbeko está arriesgando su reputación internacional como destino de inversiones en su sector textil.
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