¿Por qué incluso los iniciados subestiman el poder del mercado?

El avión está estacionado con detalles de “winglet” diseñados para reducir la resistencia y mejorar la eficiencia del combustible. Más de cuatro décadas de lectura, escritura y enseñanza sobre política económica. Una lección que he aprendido es que las fuerzas del mercado son más poderosas de lo que pensamos. Cuando las personas enfrentan ciertas dificultades para coordinar sus esfuerzos económicos. Suelen decir algo como, “No hay mucho que podamos hacer para cambiar las cosas” o “Quizá no nos guste. Pero no tenemos otra opción”. Es decir, tienden a descartar la posibilidad de que los mercados puedan resolver esos problemas si se les permite funcionar. Las “soluciones” gubernamentales coercitivas son la respuesta por defecto. Recuerdo la década de 1970, cuando comencé mis estudios de posgrado. Y la OPEP elevó significativamente los precios del petróleo. Como resultado, el precio del combustible para aviones ha aumentado significativamente. La gente expresó muchos mensajes similares. Esto significa que no hay mucho que se pueda hacer además de vivir con los crecientes costos de volar. Pero todo cambió para reducir el creciente costo del combustible para aviones. El cambio a un modelo de eje y radios aumentó el número de asientos disponibles. Esto reduce los costos de combustible por pasajero. Acercar los asientos también aumenta el factor de carga. Pintura descascarada de aviones Instalar un asiento más ligero Flejado de equipaje y equipaje de mano Reducirá el peso y el combustible del avión. Cambiar menos a un motor más grande y más eficiente también ahorra combustible. Lo mismo se aplica a las puntas de las alas que generalmente se inclinan hacia arriba. De lo contrario, convierte los desechos de la turbulencia en elevación. Todavía queda mucho trabajo por hacer. Algunas de las cuales ni siquiera se esperaban de parte de expertos en la materia. Pero se descubrió sólo en respuesta al valor cada vez mayor del ahorro de combustible. Del mismo modo Cuando se vive en el sur de California He oído hablar de la escasez de agua durante mucho más tiempo del que viven mis alumnos actuales. Pero rara vez escucho que las asignaciones gubernamentales de agua excedan el suministro real de agua, y el uso de agua fuertemente subsidiada aumenta considerablemente la cantidad de agua necesaria. incluida la transferencia de la producción de arroz que debe haber inundado campos de arroz de otros estados (donde el clima es más favorable) tales cultivos) a California Esto se debe a que el agua es artificialmente barata para muchos usos agrícolas. Por lo tanto, se ha prestado muy poca atención a las técnicas de ahorro de agua, como la rotación de cultivos. Usando un sistema de riego por goteo Nivelar mejor el área para reducir la cantidad de escorrentía de agua. Cambiar el riego es un momento en el que se reduce la evaporación. y colocar zanjas con hormigón, permitiendo que los precios del agua suban a los niveles del mercado. (Reflejar lo que otros están dispuestos a pagar por esa agua) aumenta las recompensas por descubrir e implementar todas las formas de ahorrar agua. Pero existe la creencia implícita o explícita de que tales ajustes del mercado no resolverán efectivamente el problema. Significa que generalmente no lo intentan. Cualquiera que haya tomado alguna vez un curso magistralmente impartido sobre Principios de Economía debería entender por qué la gente desprecia las fuerzas del mercado en los combustibles para las líneas aéreas, el agua de irrigación y muchas otras áreas. El curso comienza con los hechos de la escasez inherente: Necesitamos más bienes y servicios de los que podemos. producir. (Aunque para aquellos que se apresurarían a lanzarse a ataques “egoístas”, ese deseo no se limita a nosotros mismos. más bien, ampliamos lo que creamos para otros o regalamos). Luego, al abordar los problemas que surgen en medio de la escasez, Los principios económicos apuntan a la implicación de que tener más de lo que quiero es más de lo mismo. También significa que tengo que renunciar a otras cosas o cosas que quiero. Eso es lo que Tomás Sowell concluyó célebremente: «No hay solución. Sólo hay compensaciones”. Estas compensaciones reflejan el hecho de que en un mundo de escasez, Gastar un dólar de recursos en En otras palabras La relación más básica en economía es la sustitución: una relación entre el uso de recursos, el tiempo y la energía alternativa. Poco después de esa revelación vino el desarrollo y aplicación del análisis de oferta y demanda. La mayoría se centra en qué variables direccionales cambian en diferentes relaciones. Sin embargo, a medida que nuestros intereses cambian, Desde la forma en que cambian las variables hasta las relaciones de comportamiento importantes para muchas aplicaciones, la sustitución reaparecerá. Cuando hablamos de elasticidad de la demanda (¿Cómo responderá la cantidad que los compradores están dispuestos a comprar ante un cambio en el precio del producto?) y la oferta (¿Cómo responderá la cantidad que los vendedores están dispuestos a vender ante un cambio en el precio del producto?) porque la cantidad y las bondades de la reserva están en la cima de los dos determinantes Del lado de la demanda Una mayor sustitución significa que a los demandantes les resulta menos costoso cambiar a alternativas cuando los precios aumentan. o cambiar de una alternativa al producto en cuestión cuando el precio baja. Además, más tiempo tardarán en producirse dichos ajustes. Cuantas más opciones tengas, más opciones tendrás. Se puede concluir que la elasticidad de la demanda es mayor en tales casos. Por el lado de la oferta, es más fácil cambiar a recursos no específicos. Como resultado, la curva de oferta se vuelve más elástica, cuanto más especializado es el recurso. Cambiar a una alternativa sería aún más costoso. (Pensemos en modernizar una fábrica de aviones). Además, se permite más tiempo para tales modificaciones. El número de opciones disponibles aumentará. y la elasticidad de la oferta también aumentará. Esto es lo que amplifica el poder de las fuerzas del mercado para coordinar nuestro comportamiento. Cuanto más elástica sea la demanda, más Cuanto más cambian los precios, más probable es que cambien las compras de los compradores. Cuanto más flexible sea la oferta, mejor. Cuanto mayor sea el cambio en el precio, más probable será que cambie la disposición del vendedor a vender. En ambos casos Permitir que los precios se ajusten de acuerdo con acuerdos voluntarios de mercado es más eficaz para que los incentivos de compradores y vendedores vuelvan de estar desalineados a alinearse. Esta es la razón por la que la mayoría de nosotros –los de afuera– estamos involucrados en la mayor parte de la manipulación del mercado que observamos. por lo tanto insultando su poder Es probable que tanto los compradores como los vendedores conozcan más posibilidades de sustitución que las que conocemos nosotros fuera de esas relaciones de intercambio. Aunque no se nota mucho. Pero eso podría ser cierto para los iniciados. Hasta que algunos cambios importantes les den un incentivo para pensar más detenidamente en esas opciones. Tanto para los de dentro como para los de fuera El impacto aumentará a medida que se extienda el tiempo para descubrir y desarrollar dichos sustitutos. en el lenguaje de la economía Eso significa que la elasticidad tanto de la oferta como de la demanda es probablemente mayor de lo que creemos. Y eso significa que las fuerzas del mercado son más poderosas de lo que creemos. Los años que me han convertido en un economista «viejo» me han llevado a creer que tales conclusiones requieren más debate. He tenido el beneficio de ver este tipo de ilustraciones muchas veces en cientos de temas e industrias a los que mi investigación y enseñanza me han acercado. y miles de ilustraciones más que he leído o escuchado La experiencia me ha enseñado una y otra vez el poder de la voluntariedad en la gestión de los mercados. Aunque soy un extraño Todavía no puedo «ver» todas las formas en que podría manifestarse. Mis alumnos no han vivido lo suficiente para recibir el mismo nivel de educación en esta área. Por eso hago más hincapié en este punto con ellos. Cuanto antes puedan empezar a adquirir esa sabiduría, mejor. Cuanto más se les sirva. Y cuanto menos obligados estén, es menos probable que lo apoyen por ignorancia. Gary M. Galles El Dr. Gary Galles es profesor de Economía en Pepperdine. Su investigación se centra en las finanzas públicas. opción pública Teoría de la empresa organización de la industria y el papel de la libertad Incluye las opiniones de muchos libertarios clásicos y de los fundadores de Estados Unidos. Sus libros incluyen Pathways to Policy Failure, Faulty Premises, Faulty Policies, Apostle of Peace y Lines of Liberty. Reciba notificaciones sobre nuevos artículos de Gary M. Galles y AIER.