Los rompehielos navegan por las rutas marítimas del Ártico. En la quinta edición (2020) de su asombroso libro Free Trade Under Fire. El economista de Dartmouth, Douglas Irwin, resumió una de las conclusiones de un informe de 2018 publicado en el Economic Journal por Eddy Bekkers, Joseph Francois y Hugo Rojas-Romagosa: Sin embargo, se han abierto nuevas rutas marítimas entre Asia Oriental y Europa Occidental. Debido al derretimiento de la capa de hielo del Ártico que es un subproducto del calentamiento global Los barcos que viajaban desde Yokohama en Japón hasta Rotterdam en los Países Bajos alguna vez recorrieron una distancia de 20.900 kilómetros, surcando el Mar de China Meridional. Al otro lado del Océano Índico Desde allí subió a Europa a través del Canal de Suez. Si se cruzara el Polo Norte, esta distancia se reduciría en 13.700 kilómetros, lo que se espera que reduzca los flujos comerciales entre ambas regiones en un 10 por ciento, aunque los proteccionistas siguen rechazándolo. Pero el aumento de los flujos comerciales promueve el crecimiento económico en los países comerciantes y enriquece a los ciudadanos. Y una mayor prosperidad no sólo trae consigo un mayor acceso a bienes y servicios. sino también una vida larga y saludable. Seguido de una reducción de los costos comerciales. El calentamiento global está mejorando la vida de las personas. El calentamiento global también contribuye directamente al desarrollo humano. La razón es que el clima frío mata aproximadamente diez veces más personas que el clima cálido. Por lo tanto, un clima más cálido reduce el frío que experimenta la gente. Los beneficios del aumento de las temperaturas globales para la humanidad son innegables, pero es lamentable que las emisiones de carbono que provocan el calentamiento global (como las llaman los economistas) son “externalidades positivas” por las razones anteriores. Las emisiones de carbono que provocan el calentamiento global son claramente positivas. Promueven mejoras en el bienestar material e incluso salvan vidas. Sin embargo, también son externos. Emisores de carbono que no son compensados por su contribución al calentamiento global Hay suficientes incentivos para liberar carbono. Esto se debe a que el valor social de estos beneficios derivados de las emisiones de gases de efecto invernadero no es ‘Internalizados’ con emisores de carbono cuando conduces No está considerando los efectos beneficiosos del derretimiento del hielo en su forma de conducir, por lo que conduce muy poco. Lo mismo ocurre con su vecino que dirige una fábrica. Porque no recibe compensación por sus emisiones de carbono que causan el calentamiento global. Por tanto, emite menos carbono del que habría recibido si le hubieran pagado por esta donación. Una consecuencia desafortunada del hecho de que los beneficios de las emisiones de carbono no sean totalmente «intrínsecos» para los automovilistas y propietarios de fábricas es que Hay muy pocas emisiones de carbono. Afortunadamente, existe una solución sencilla que se encuentra en los libros de texto. Para animar a particulares y empresas Emitir más gas carbónico La solución, por supuesto, es la intervención del gobierno. Los gobiernos pueden ordenar a los automovilistas y propietarios de fábricas que emitan más carbono. Pero una solución económica compleja y muy necesaria resulta ser que los gobiernos subsidien las emisiones de carbono. Los gobiernos sólo necesitan determinar la cantidad óptima en la que la sociedad debería aumentar sus emisiones de carbono. Luego se pagan subsidios en la cantidad necesaria para lograr estas mayores emisiones de carbono. Problema resuelto. Parece sacado directamente de los libros de texto de economía. en un formato gráfico fácil de entender en el libro de texto ECON 101 y en la densa y difícil página de ecuaciones del libro de texto ECON 999. Dados mis conocimientos de economía, como recordatorio de que tengo un doctorado en este campo, escribiré a miembros congreso así como a los ejecutivos de la EPA para recordarles la necesidad de corregir las fallas del mercado en De manera óptima produce grandes cantidades de emisiones de gases de efecto invernadero. y en nombre del interés público Les insto a que hagan lo mismo. Por supuesto, los funcionarios públicos tienen agendas políticas contradictorias que perseguir y limitaciones electorales que considerar. Todo lo cual probablemente impida que estos funcionarios aumenten las emisiones de carbono a niveles óptimos. Pero cada pedacito ayuda. Si pudiéramos aumentar nuestras emisiones de carbono, sería un ligero aumento. Le haremos un gran servicio a la humanidad al ayudar a reducir el impacto de aparentes fallas del mercado. Por supuesto que estoy bromeando. Aunque es innegable que el derretimiento de la capa de hielo del Ártico dará lugar a la apertura de rutas comerciales más cortas y más rápidas, Y esto a pesar de que el clima frío es más mortal que el clima cálido. Pero realmente no quiero hacer eso. Alentar al gobierno a subsidiar las emisiones de carbono En primer lugar, me preocupa que los funcionarios del gobierno estén abusando de su poder de subsidio. Pero hay una preocupación mucho mayor. De hecho No hay manera de saber si los beneficios de los aumentos de las emisiones de carbono diseñados por el gobierno compensarán los costos. Aunque la evidencia discutida anteriormente sobre los beneficios del aumento de las temperaturas globales es real e importante, Pero esa evidencia es insuficiente para que la acción diaria respalde los subsidios gubernamentales a los subsidios al carbono. Al final Consecuencias de lograr con éxito aumentar las temperaturas globales Esto es contrario a lo que se podría inferir de La «ciencia», tal como aparece en los libros de texto y documentos académicos, puede no ser del todo positiva. Algunas de estas consecuencias –y posiblemente muchas– pueden ser negativas. Por tanto, la prudencia nos llama a preguntarnos: ¿cuáles podrían ser estas consecuencias negativas? ¿Y cómo se comparan con los resultados positivos? Si nuestra obsesión por aumentar las emisiones de carbono es la causa del derretimiento de otros 60.000 kilómetros cuadrados de hielo del Ártico, podría haber un beneficio real que predecimos, observamos y celebramos: a saber, la expansión de más rutas marítimas. Puede tener sobrepeso ¿Con gastos inesperados y que pasan desapercibidos en otras partes del mundo? Tal vez sea así Esta posibilidad es suficiente para recomendar no saltar demasiado rápido de lo aprendido en los libros de texto a la conclusión de que los gobiernos deberían subsidiar las emisiones de carbono. La complejidad económica es enorme. El principal problema no está en la complejidad del entorno natural. El principal problema es la complejidad de la economía mundial. que es mucho más complejo que el entorno natural. No tenemos forma de rastrear los impactos económicos positivos y negativos de los esfuerzos gubernamentales para cambiar más que una fracción de un fenómeno tan grande como el medio ambiente global. Subvencionar las emisiones de carbono requiere recursos. ¿De dónde vendrán estos recursos? La complejidad de la economía global hace que sea casi imposible responder esta pregunta en detalle. Esta falta de conocimiento significa que no podemos estar seguros de ningún beneficio. Cualesquiera que sean los costos de nuestro aumento de temperatura global diseñado, excederán los costos de los impuestos necesarios para financiar los subsidios. No podemos saber cómo responderá la gente al entorno natural que los gobiernos no han diseñado. Es cierto que las temperaturas globales demasiado frías que se producen sin la acción gubernamental impedirán que se derritan cantidades adecuadas de hielo polar. También trae consigo otras consecuencias indeseables, como un mayor riesgo para los cultivos de cítricos. Pero la gente es creativa y en el futuro encontrarán e implementarán con valentía formas de reducir los costes de estas temperaturas extremadamente frías. No tenemos manera de saber si tomar medidas hoy para calentar el planeta con subsidios al carbono será más o menos costoso que depender de las personas en el futuro para hacer frente a las consecuencias de las temperaturas globales por debajo del promedio. Finalmente, muchos gobiernos ya subsidian efectivamente el carbono. emisiones. Crear una gran red de carreteras abiertas promueve la conducción y, por tanto, las emisiones de carbono. Además, la práctica habitual del gobierno estadounidense Liberar petróleo de la Reserva Estratégica de Petróleo para reducir el aumento de los precios de la gasolina también fomenta más emisiones de carbono. Tal vez, sólo tal vez, el gobierno esté subsidiando adecuadamente las emisiones de carbono. Y tal vez incluso subsidiar de manera óptima las emisiones de carbono. La conclusión es clara: como se desprende de nuestra comprensión de la economía, la humanidad actualmente emite muy poco carbono a la atmósfera. Realmente no podemos estar seguros. sobre esta cantidad Más importante, Esto se debe a que no podemos comprender completamente las consecuencias económicas de subsidiar más emisiones de carbono. El enfoque más inteligente es que el gobierno no haga nada. y confiar en que las personas en la escena utilicen su propio conocimiento y creatividad únicos para lidiar con Consecuencias de temperaturas demasiado frías Donald J. Boudreaux Donald J. Boudreaux es investigador asociado principal del Instituto Americano de Investigación Económica y afiliado al Programa FA Hayek de Estudios Avanzados en Filosofía, Política y Economía en el Centro Mercatus de Georgetown. Universidad; Miembro de la Junta del Centro Mercatus; y profesor de Economía y ex presidente del Departamento de Economía de la Universidad George Mason. Es autor de The Essential Hayek, Globalization, Hypocrites and Half-Wits, y sus artículos han aparecido en publicaciones como el Wall Street Journal, Nueva York. Times, US News & World. Informe que incluye muchas revistas académicas. Escribe un blog, Café Hayek, y una columna regular sobre economía para el Pittsburgh Tribune-Review. Boudreaux tiene un doctorado en economía de la Universidad de Auburn y una licenciatura en derecho de la Universidad de Virginia. Reciba notificaciones sobre nuevos artículos de Donald J. Boudreaux y AIER.
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