¿Por qué Hong Kong tiene una relación tan complicada con los taxistas?

Getty Images Muchos habitantes de Hong Kong tienen historias de malas experiencias. DE LOS TAXISTAS Louis Ho, propietario de un negocio, recordó que muchos taxistas en Hong Kong se negaron a llevarlo a él y a su madre, en silla de ruedas, al hospital para controles de rutina. Ni siquiera quiero que el conductor cargue con mi mamá o el cochecito. Lo hago todo yo mismo”, dijo este hombre de 64 años, cuya madre murió en 2018. Es uno de los muchos habitantes de Hong Kong que tienen historias que contar sobre los famosos taxis de su ciudad. Pregúnteles qué es lo que menos les gusta de Hong Kong. Y los taxistas tienden a estar en la cima. Quejas más comunes: Conductores groseros, que se niegan a recoger el coche. y a menudo toman rutas más largas Entonces los clientes terminan pagando más, pero ahora el Consejo de Taxis de Hong Kong puede tener la misión de cambiar esta imagen. Enviarán «embajadores de etiqueta» con folletos de «mejores prácticas» a las paradas de taxis. ¿Realmente ayudará? Depende de a quién le preguntes. Una sola campaña no enseñará a los conductores groseros o abusivos de la noche a la mañana: se estima que hay 46.000 taxistas en la ciudad, advirtió el presidente del consejo, Ryan Wong. Pero se muestra esperanzado: «No es la primera vez Ya hemos hecho esto. Y la respuesta de los conductores ha sido positiva”. Un clip de entrevista de un taxista que dice que sus pasajeros son personas educadas. Se convirtió en una sensación viral en la ciudad. Muchos señalan esto como prueba de que nada cambiará. Muchos todavía están dolidos por experiencias pasadas. Amy Ho, de 30 años, dijo que dejó de tomar taxis hace unos años. Después de un enfrentamiento que le resultó sumamente desagradable. “No sé si estoy pidiendo un viaje muy corto. Tan pronto como llegué a mi destino Rápidamente encontré el efectivo para pagar”, dijo. “Solo me tomó unos cinco segundos. Entonces el conductor dijo ‘¿Puedes dejar de arrastrarte más, tía?’ ImágenesHong Kong tiene alrededor de 40.000 taxistas en la ciudad, el trabajador de TI Kenny Tong para un taxi sólo tres veces al mes. Eligiendo evitar el dolor del que era capaz. Dijo que a menudo tenía que “inclinarse, esperar a que el conductor bajara la ventanilla” y comprobar si su destino estaba en la ruta del conductor ese día. “Algunos taxistas se quejaron durante todo el trayecto después de que me subí al coche”, añadió. También le resulta frustrante que los conductores no utilicen su GPS y le pregunten cómo llegar a su destino. A pesar de que tienen “A pesar de que hay muchos teléfonos en el salpicadero”, los pasajeros insatisfechos no se quejarán porque lleva mucho tiempo. El Comité Asesor de Transporte declaró que El año pasado todavía hubo alrededor de 11.500 denuncias, un aumento del 11% con respecto a 2019, y solo una pequeña fracción fue procesada. Luego está el problema de los conductores deshonestos. Especialmente turistas que están en riesgo. A principios de julio Una visitante de la provincia de Zhejiang, en el este de China, recurrió a las redes sociales para quejarse de que sólo recibió 44 dólares de Hong Kong (5,6 dólares; 4,5 libras esterlinas) en cambio después de dar Taxista: 1.000 HK$ por un viaje de 56 HK$. Denunció el incidente a la policía, pero no pudo reembolsar el dinero por falta de pruebas. Pero el mal comportamiento es sólo un síntoma de problemas más profundos que aquejan a la industria del taxi de la ciudad, que lucha contra los altos costos, la competencia y la creciente burocracia. Hay alrededor de 18.000 licencias de taxi en la ciudad, y el número ha sido en gran medida restringido desde 1994, excepto en 2016, cuando solo se emitieron 25 licencias. Muchos titulares ven las licencias como una inversión y las alquilan a conductores, dijo Thad Chong. , que ha trabajado como taxista durante más de dos décadas, dijo que el costo de alquilar una licencia sigue aumentando. Y los conductores pagan alrededor de 500 dólares de Hong Kong por un turno diurno de 12 horas, sin incluir el combustible. En un día normal, un conductor puede ganar entre 500 y 800 dólares de Hong Kong. “Solo podemos hacer más negocios durante las horas pico. Y a veces esperamos 25 minutos y no hay un solo pasajero”, dijo. “Para ganarnos la vida. Algunos conductores simplemente no tienen paciencia. y no tienen capacidad para mejorar sus servicios”, afirmó, añadiendo que esto no es una excusa para el mal comportamiento sino una “realidad” de la industria. Los taxis también enfrentan una dura competencia de Uber, cuya popularidad se ha disparado desde que ingresó al mercado de Hong Kong en 2014. La compañía dice que la mitad de los 7,5 millones de residentes de la ciudad lo han usado al menos una vez. La industria del taxi ha pedido al gobierno que tome medidas enérgicas contra este tipo de plataformas. Esto todavía es oficialmente ilegal en la ciudad. Afirman que es injusto porque los conductores de Uber no están sujetos a las mismas leyes. Incluyendo la necesidad de tener una licencia especial para operar los archivos de imágenes de Getty Images. Los taxistas protestan Uber a finales de mayo Algunos taxistas incluso lanzaron operaciones de vigilancia para exponer a los conductores de Uber, pero eso generó críticas del público. Muchos dijeron que preferían las aplicaciones de transporte compartido debido a los problemas que tenían con los taxistas. “Subestimamos el impacto de las aplicaciones de transporte compartido”, dijo Chau Kwok-keung, presidente de la Asociación de Taxis y Autobuses Públicos de Hong Kong. «Los pasajeros están dispuestos a pagar más por una mejor experiencia de conducción». Si bien Chau se opone a Uber, admite que hay menos oposición en esa plataforma. Esto se debe a que el conductor puede recoger al pasajero y la tarifa se acordará antes del viaje. También reconoció que la industria ha tardado en adaptarse a los saludos online y los pagos digitales. La mayoría de los taxistas todavía sólo aceptan efectivo. La industria del taxi también está luchando por atraer sangre nueva. La edad media de los conductores es de unos 60 años. Chau argumentó que la falta de oportunidades era un factor clave. Como las tarifas de los taxis sólo se han cuadriplicado en la última década, en 2023 el ingreso promedio de un taxista en la ciudad será de aproximadamente 22.000 dólares de Hong Kong. Esto es aproximadamente un 10% más que el ingreso promedio de la ciudad. Hong Kong ocupa el puesto 45 en términos de tarifas de taxi en el mundo. Según la base de datos en línea Numbeo sobre el costo de vida, Chau dijo que era muy bajo considerando que Hong Kong es una ciudad tan cara. “Mucha gente piensa que sólo los pobres necesitan ser taxistas. Y este es el último recurso cuando nos enfrentamos a problemas financieros”, afirmó Leung, quien cree que el gobierno debería endurecer los requisitos y proporcionar Formación adicional a taxistas para mejorar la imagen de la profesión. Pero se avecinan grandes cambios para la industria del taxi de la ciudad. El sistema de deducción de puntos entrará en vigor en septiembre. Y el comportamiento inapropiado puede llevar a la suspensión de la licencia después de una condena judicial. Sistema de flota de taxis Se introducirá y los funcionarios han emitido cinco nuevas licencias. Permite precios flexibles. Pero por otro lado Estos grupos de vehículos Esto incluye 3.500 taxis, que deberán proporcionar servicios de reserva en línea. Sistema de calificación personal y pagos digitales. Por ahora, los conductores y pasajeros dicen que están esperando para ver si estas reformas tendrán algún efecto. “Si brindamos un buen servicio La industria crecerá y habrá más pasajeros”, afirmó Leung.