Lo que los estadounidenses pueden aprender de la represión de Venezuela contra los «aubadores de precios»

Los estantes de los supermercados están vacíos en Caracas, Venezuela, durante una escasez generalizada de alimentos y medicinas. Debido a los controles de precios y la hiperinflación en 2018, las cosas rara vez están tan mal como para que las decisiones decisivas de los funcionarios gubernamentales no puedan empeorar la situación. en las elecciones actuales Los republicanos están tratando de superarse unos a otros imponiendo tasas impositivas mayores y más estrictas. Los demócratas acaban de presentar un plan espectacularmente malo para prohibirlo. «Aumento de precios», especialmente en las tiendas de comestibles La propuesta recibió más atención por parte de los políticos durante las elecciones. Porque tienes que demostrar que has hecho algo para conseguir votos. El hecho de que lo correcto es no hacer nada es difícil de aceptar para los políticos. Porque nadie puede atribuirse el mérito del mercado. No estoy tratando de hacer un argumento partidista. Porque como dije arriba Hay ofertas que no se avisan. Los dos bandos están divididos. Y no estoy afirmando que el mercado sea perfecto. El problema es que preguntar a los votantes qué precio quieren es una receta para el éxito…. Venezuela En 1981, aproximadamente la mitad de la población venezolana tenía un ingreso equivalente a 10 dólares diarios o menos. (La cifra para Estados Unidos es inferior al 5 por ciento.) Esa cifra se mantuvo estable hasta 1992, el año en que Hugo Chávez lanzó un golpe fallido contra el régimen corrupto del presidente Carlos Andrés Pérez. Pérez se vio obligado a jubilarse en 1993; Fue destituido oficialmente por malversación de fondos. De hecho, ya lo hizo. Pero incluso más que eso Esto se debe a que demuestra que era casi completamente incapaz de hacer frente al malestar social debido al colapso del sistema económico. Esto a pesar del hecho de que hay ingresos petroleros sustanciales para reponer las arcas del gobierno. Chávez fue destituido de su cargo. Fue indultado en 1994 y en 1998 fue elegido presidente. Inmediatamente trabajó para profundizar y ampliar. «Revolución Bolivariana» con énfasis en programas de bienestar social Nacionalizar industrias clave y «democratizar» el sistema de mercado mientras los precios del petróleo sigan siendo altos. Y la gente está satisfecha principalmente con la electricidad gratuita. El régimen del chavismo fue un éxito político. Pero Chávez murió en 2013, sus sucesores endurecieron y ampliaron su filosofía socialista y el PIB entró en caída libre, alcanzando el PIB per cápita más de 18.000 dólares en 2013. Pero hoy ha caído a unos 5.000 dólares. Esto supone una caída de más del 70 por ciento para los países ricos en petróleo. La situación se está erosionando rápidamente. Alcanzó su punto máximo a principios del verano de 2015. Los precios se dispararon debido a la inflación. Esto se debió a que el gobierno utilizó dinero recién impreso para pagar deudas y proporcionar salarios. Pero el gobierno acusó a las empresas que dirigen grandes cadenas de supermercados de «aumento de precios». Recuerdo haber leído sobre ello en ese momento. Y casi diez años después De alguna manera todavía no puedo creer En julio de 2015, un importante cuerpo policial allanó una gran cantidad de alimentos y bienes de consumo en Caracas. Encontraron abundante comida y comestibles que luego regalaron a la gente en la calle, «liberando» así artículos esenciales de los acaparadores. Lo increíble es que el “acaparador” es Empresas Polar, un conglomerado gigante de comestibles y minorista de alimentos. Un “acaparador” es un almacén, un gran centro de distribución donde los camiones entregan paletas de alimentos al por mayor. y desde el transporte hasta los minoristas locales. No es de extrañar que un enorme edificio diseñado para almacenar alimentos tenga tanta comida en su interior. Pero cuando el almacén fue allanado y los artículos donados al público El precio de los alimentos se triplicó inmediatamente. O mejor dicho, si es que pudieron conseguir alimentos, tiendas enteras cerraron porque sus cadenas de suministro fueron cortadas por órdenes anti-fracking. La incautación de un almacén lleno de alimentos significó que varios miles de personas recibieron comida «gratuita» durante un día. Pero los proveedores inmediatamente intentan enviar sus productos a otros lugares. Antes de que sean «liberados» por «representantes del pueblo» que trabajan para el presidente Nicolás Maduro, permítanme enfatizar una vez más que no estoy tratando de tomar partido. Venezuela en ese momento tenía dificultades para alimentar a su población. También ha impuesto aranceles a la importación de productos agrícolas y muchas otras importaciones, lo que ha resultado en precios al consumidor aún más altos. Pero esas políticas palidecen en comparación con las fallas en el control de precios. Pero, sorprendentemente, a Estados Unidos parece irle bien este verano. Viajando a lo largo «Camino a Venezuela» en discurso aquí en Raleigh Carolina del Norte cual es mi ciudad natal La vicepresidenta Harris anunció el 16 de agosto que regularía los precios de los comestibles. Como Fiscal General de California Sigo a empresas que suben los precios ilegalmente. Incluidos los mayoristas que suben los precios ilegalmente. Precios de medicamentos recetados y empresas que se confabulan con la competencia para mantener altos los precios de los dispositivos electrónicos He ganado más de mil millones de dólares para los consumidores. (Aplausos) Entonces, como presidente, créanme, perseguiré a los malos. (Aplausos) Y trabajaré para aprobar la primera prohibición federal sobre el aumento abusivo de los precios de los alimentos. Eso requeriría un punto de referencia sobre cuál debería ser el precio. Y existen límites sobre cuánto puede cobrar en las tiendas de comestibles. Esta propuesta probablemente violaría la Décima Enmienda, que reserva el «poder policial» (incluidos los precios minoristas en los puntos de venta) a los estados, en lugar del gobierno federal. A su vez, se podría ampliar el comercio interestatal. . Al menos para las grandes empresas. La verdadera cuestión son las ventajas de los controles de precios. Más que un problema de aplicación Esta explicación de X (nee Twitter) explica el proceso general paso a paso. Al exponer con precisión lo que está sucediendo en Venezuela y lo que podría suceder en Estados Unidos, este artículo del New York Times deja claro que hay buenas razones para reconocer la manipulación de precios por parte de las cadenas de supermercados estadounidenses. Hay un papel secundario. La demanda de los consumidores es muy fuerte. Esfuerzos de la Reserva Federal y el Congreso para apoyar a los hogares y las empresas durante la pandemia, como pagos de 1.400 dólares para individuos Biden firmó parte de su plan de rescate económico a principios de 2021, lo que ayudó a estimular el consumo. “Si los precios aumentan en promedio con el tiempo, y los márgenes de beneficio aumentaron Esto podría parecer un aumento abusivo de precios, pero en realidad es un indicador de una demanda más amplia”, dijo Joshua Hendrickson, economista de la Universidad de Mississippi. dijeron los que escribieron el reclamo con escepticismo. El comportamiento empresarial está haciendo subir los precios. “Estos aumentos tan amplios probablemente sean el resultado de una política monetaria o fiscal expansiva, o de ambas”. Venezuela ha iniciado su camino hacia la ruina económica. y una grave escasez de bienes de consumo básicos. Debido a los controles de precios sobre los bienes de consumo y otros productos, ¿realmente Estados Unidos seguirá el mismo camino? Michael Munger Michael Munger es profesor de Ciencias Políticas, Economía y Políticas Públicas en la Universidad de Duke y académico titular del Instituto Americano de Investigación Económica. Obtuvo su título del Davidson College. Universidad de Washington en San Petersburgo Louis y la Universidad de Washington Los intereses de investigación de Munger incluyen la regulación y las instituciones políticas. y economía política Reciba notificaciones sobre nuevos artículos de Michael Munger y AIER.