pequeño tarro de miel Puede parecer dulce e inocente. Pero los expertos advierten que los compradores británicos están sintiendo el dolor de gastar en el artículo. La investigación encontró que los productores de miel sin escrúpulos de todo el mundo consumen tanta azúcar barata en sus productos que es casi imposible detectarla. Sin embargo, los científicos ahora han desarrollado una prueba que puede distinguir fácilmente entre la miel falsa y la miel real. sin siquiera abrir la botella Las técnicas basadas en luz pueden detectar la firma química única de la miel real. Como el almíbar que intenta imitar. Aunque la prueba aún no está lista. Pero los expertos dijeron a MailOnline que los consumidores podrían detectar el fraude en los quioscos utilizando nada más que las linternas de sus teléfonos en un plazo de cinco a diez años. Los expertos dicen que es posible que podamos usar linternas en los teléfonos inteligentes para detectar el fraude con la miel. Y esta tecnología estará lista en los próximos 5 a 10 años. ¿Qué es el fraude con la miel? Y el motivo por el que es tan difícil detener el fraude en la miel puede adoptar muchas formas diferentes. Pero la estafa más común es adulterar la miel con un almíbar más barato. Esto se debe a que la producción de miel natural es muy cara. Por lo tanto, algunos fabricantes están recurriendo a jarabes ricos en azúcar derivados del maíz, el arroz o la remolacha azucarera en la Unión Europea en 2023, probando 320 envíos diferentes de miel procedentes de 20 países de la región. De estas muestras seleccionadas al azar El análisis encontró que más del 40 por ciento estaban adulterados con al menos una fuente adicional de azúcar. Aún más preocupante para los compradores británicos. es recolectar todas las muestras Desde el Reino Unido se ha demostrado que es un fraude. El principal problema para los funcionarios que quieren tomar medidas enérgicas contra estas prácticas ilegales es que el fraude en la miel es fácil y difícil de detectar. Gran parte de la miel importada a la UE desde países como Turquía (en la foto) y China se combina con azúcar barato de maíz y arroz. En la foto: una fábrica de miel en Dalaman, Turquía. El productor Shady puede agregar el ‘jarabe todo pasa’. Creado específicamente para igualar las propiedades de la miel natural en una serie de medidas clave, dice Sophie Dodd, estudiante de doctorado en la Universidad de Cranfield. que está investigando métodos de detección Honey Fraud le dijo a MailOnline que las propiedades naturales de la miel también dificultan la detección del fraude. dijo la señorita Dodd. “La miel es un producto muy versátil derivado de diversas fuentes vegetales. Por lo tanto, es difícil desarrollar una base sobre cuáles deberían ser generalmente los componentes de la miel. Es esencial que los importadores y envasadores de miel realicen pruebas completas para comprobar todas y cada una de las posibles impurezas. Una investigación de la UE descubrió que todas las muestras de miel del Reino Unido analizadas estaban adulteradas con azúcar barato. Esto es especialmente común en la miel etiquetada como ‘Ingredientes de la miel no procedentes de la UE’ (en la foto) en una investigación de la UE Se requiere un complejo conjunto de pruebas en el laboratorio para confirmar los casos de adulteración de la miel. Este es un proceso costoso y que consume mucho tiempo y que La responsabilidad a menudo recae únicamente en el importador, Jay Madden, director general del proveedor líder de pruebas de miel Minerva Scientific, dijo a MailOnline: “Trabajamos con una gran proporción de importadores y envasadores de miel en el Reino Unido. «Cada empresa invierte importantes recursos para garantizar que sus productos estén libres de azúcar extranjera analizando cada lote de miel para la amplia gama de pruebas que ofrecemos». Pero algunos probadores cobran hasta £ 500 (660 dólares) por ejemplo. Pruebas sofisticadas como la resonancia magnética nuclear han dado lugar a una gran cantidad de fraude en Internet. Los compradores a menudo no tienen ni idea de las estafas de miel. Dado que detectar miel falsificada requiere varias rondas de pruebas costosas (foto de archivo), ¿cómo podemos usar la luz para detectar miel falsificada? La miel natural se compone de una mezcla compleja de productos químicos. Cuando el haz de luz incide sobre estos químicos Absorben o emiten luz en diferentes partes del espectro. La combinación específica de sustancias químicas en cada tipo de miel le da una firma química única. Los azúcares como el jarabe de maíz o de arroz también tienen su propia firma. que se pueden detectar con estas técnicas Al comparar la firma luminosa de un tarro de miel con una base de datos de miel real y falsa, la IA puede detectar si la miel está adulterada o no. Cómo las nuevas tecnologías están ayudando a detener el fraude con la miel El problema de analizar la miel es que los laboratorios necesitan una prueba que pueda detectar rápidamente todos los posibles tipos de contaminantes a la vez. Una solución en la que los investigadores de la miel están trabajando actualmente es el uso de luz para revelar los ingredientes químicos de la miel sin siquiera abrir la botella. para hacer esto La Sra. Dodd y sus colegas de la Universidad de Cranfield investigaron una técnica llamada espectroscopia Raman de compensación espacial, o SORS. Su investigación recientemente publicada afirma que este método. cual es el método más extendido Dijo Dodd. «Usando la espectroscopía Raman Enfocamos el haz a una intensidad específica que interactúa con las moléculas dentro de la muestra de miel”, que se utiliza en aplicaciones de seguridad y diagnóstico farmacéutico. Signos característicos de la composición química de la miel si la miel está adulterada con exceso de azúcar Esos azúcares tendrán diferentes huellas químicas. Por tanto, se genera una señal luminosa diferente. Utiliza el aprendizaje automático para analizar los datos generados a partir de las pruebas de miel. Dodd dijo que podían distinguir entre la miel real y la miel enriquecida el 95 por ciento de las veces. Los investigadores utilizaron un método llamado espectroscopia Raman de compensación espacial para detectar la firma luminosa única de la miel falsa. Su equipo especializado (en la foto) puede detectar el 95 por ciento de la miel enriquecida. ¿Cómo puede ser mejor la tecnología? Actualmente, las pruebas basadas en luz requieren equipos grandes. Pero los investigadores esperan que la tecnología salga pronto del laboratorio. En manos de los consumidores, Maria Anastasiadi, investigadora principal del laboratorio de Cranfield, dijo a MailOnline que «la tecnología SORS ya se está utilizando en dispositivos móviles, es posible que veamos versiones más pequeñas disponibles a precios más asequibles». que se puede hacer Los consumidores lo utilizarán para obtener lecturas instantáneas de un tarro de miel. «Algunos expertos esperan que los consumidores no necesiten gastar dinero en un dispositivo separado para detectar una falsificación. El Dr. Alex Rosin, un científico que investiga el fraude de la miel en la Universidad de Aston, cree que una técnica llamada optometría, espectroscopia óptica, podría ser el futuro. Como SORS , la espectroscopia óptica analiza la miel a través de la cantidad de luz absorbida o emitida en longitudes de onda específicas. Esto se debe a que toda la miel real tiene una firma química única. Sin embargo, reconocer el azúcar falso es difícil, ya que se han medido cientos de muestras de miel. Los investigadores pudieron entrenar IA para detectar las diferencias. Imagen: Una muestra de miel preparada para su análisis en el laboratorio de la Universidad de Cranfield. Cosas que buscar para encontrar miel real Ubicación La mayoría de la miel falsa se importa de China y Turquía. Debe evitarse cualquier etiqueta que diga «Mezcla de países no pertenecientes a la UE». Intente comprar miel británica o miel local siempre que sea posible. Precio: el jarabe de azúcar es hasta cinco veces más barato que la miel real. Si la miel es demasiado barata, puede que sea falsa. La miel falsa tiene un sabor dulce normal. Si bien la miel real puede tener un sabor complejo, si sabe algo más que dulce. Esta es una buena señal de que la miel es real, explica el Dr. Rozhin: “La miel adulterada a menudo tiene características visuales diferentes a las de la miel pura. Esto se puede detectar mediante cambios en el espectro de absorción o en el espectro de fluorescencia”. Por ejemplo, la miel pura puede tener picos en el espectro. mientras que las muestras adulteradas pueden mostrar cambios. o picos adicionales debido a la presencia de sustancias extrañas. “Se ha demostrado que esta técnica es precisa en laboratorios que utilizan equipos de última generación y procedimientos de calibración cuidadosos, pero el Dr. Rozhin cree que pronto permitirá a los clientes probar su propia miel. Accesorios microópticos para teléfonos inteligentes. Básicamente, el microscopio para su iPhone ya ha demostrado su eficacia en el laboratorio. Si combinas estos accesorios con la linterna que se instala en cada teléfono inteligente moderno, Ahora tienes un laboratorio de miel básico en casa. Esta tecnología se puede reducir fácilmente. con un espectrómetro de bolsillo conectado a un ordenador portátil, una tableta o un teléfono inteligente», afirma el Dr. Rosin. «En el futuro, también podremos utilizar accesorios y luces para teléfonos inteligentes. Enviando la información inmediatamente a nuestra base de datos para verificar su exactitud. muestra de miel Obviamente, la linterna de un teléfono inteligente no puede igualar la precisión de un espectrómetro de laboratorio, sin importar cuán bueno sea el accesorio. otros investigadores Se están desarrollando técnicas de detección de fraude basadas en espectroscopia óptica. La técnica analiza las firmas luminosas únicas producidas por diferentes sustancias químicas en la miel. Imagen: Muestra de miel junto a la firma fluorescente. Sin embargo, con los avances en la IA, el Dr. Rozhin cree que el aprendizaje automático podrá clasificar estos datos de menor calidad. encontrar coincidencias con muestras de laboratorio. Y una buena noticia para los amantes de la miel: estos dispositivos pueden estar más cerca de lo que creen. Dijo: «Tecnológicamente, Ahora tenemos la capacidad de fabricar estos dispositivos. Pero el principal desafío es el costo.’ El más importante de estos costos estará asociado con la creación de una gran base de datos. de muestras de miel utilizando técnicas como espectroscopía óptica o SORS para entrenar su IA. El Dr. Alex Rosin (en la foto con una muestra de miel) cree que los investigadores tienen la tecnología para desarrollar dispositivos inteligentes que pueden detectar miel contaminada. El mayor obstáculo para detener las estafas de la miel es la diversidad natural de la miel. Esto significó que los investigadores necesitaban recolectar muestras de miel de muchos lugares diferentes. Los investigadores de esta imagen examinan las colmenas en Field Honey Farms, Dorset, porque la miel es muy diversa. Eso significa recolectar muestras que contengan una variedad de polen de diferentes regiones geográficas. El Dr. Rozhin estima que, como mínimo, Debe haber un sistema para detectar La auténtica miel británica necesitaría al menos 50.000 mapas espectrales de fluorescencia para ser útil. El Dr. Rozhin y sus colegas están buscando financiación para intentar crear una base de datos de 2.000 muestras para empezar. «Para un laboratorio como el nuestro en Aston, se necesitarían aproximadamente. «Se necesitan dos años de trabajo a tiempo completo para procesar esta cantidad de muestras», afirma el Dr. Rozhin. El Dr. Rozhin estima que con la inversión adecuada, Su laboratorio podría construir una base de datos lo suficientemente grande como para admitir una aplicación de teléfono inteligente en los próximos cinco a diez años. Aunque no suena muy bien. Pero la buena noticia es que el progreso de las bases de datos está maduro. agrandar El Dr. Rosin estima que su laboratorio puede procesar 20.000 muestras en el mismo período de tiempo utilizando 10 espectrómetros. Dijo: “Esto permite desarrollar la base de datos en cinco años. Junto con otros elementos necesarios, como el acceso a microbases de datos, se están desarrollando en conjunto sistemas ópticos y de nube. «Creo que podremos ver esta tecnología en acción dentro de cinco a diez años si está disponible, inyectándole un nivel razonable de capital. beneficios del proyecto, por lo que si bien la estafa de la miel puede ser difícil, situación actual Es posible que pronto notes una estafa de miel sin salir. disminución de la población de abejas La mayor disminución del número y la salud de las abejas es motivo de preocupación en todo el mundo debido al importante papel que desempeñan los insectos como polinizadores importantes. Últimamente se vigila de cerca la salud de las abejas. Durante muchos años, las fuentes nutricionales de las abejas melíferas han disminuido y la contaminación por pesticidas ha aumentado. en estudios de modelos animales Los investigadores descubrieron que la exposición combinada a pesticidas y una mala nutrición disminuían la salud de las abejas. Las abejas utilizan el azúcar como combustible para volar y funcionar dentro de la colmena, pero los insecticidas reducen los niveles de azúcar en sangre. (‘Bee Blood’) y reduce la energía almacenada. Al combinar insecticidas con fuentes limitadas de alimentos. A las abejas les faltará energía en el trabajo. Lo que resulta en una tasa de supervivencia reducida
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