Lo que nos enseñan los orígenes de la hoja de cálculo sobre la IA creativa

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Cuando las hojas de cálculo debutaron en 1979, eran piezas de software confusas. La gente no sabe lo que está mirando. ¿Pantalla de computadora llena de tablas de números? Como explica Keith Houston en su nueva historia de la calculadora de bolsillo Empire of the Sum, no se dieron cuenta de que las filas y columnas de una hoja de cálculo podían servir para algo más que fines decorativos. Acostúmbrese a escribir números a mano en papel cuadriculado de 11 x 17 pulgadas diseñado para contabilidad. Escribirán los mismos números en una mesa de computadora. Y luego hacer lo que han estado haciendo durante las últimas décadas: calcular la suma con una calculadora. Esto fue todo un problema para Dan Bricklin, inventor de la hoja de cálculo digital. y sus colegas Bob Frankston y Dan Fylstra Cuando Frankston presentó su producto «VisiCalc» en la Conferencia Nacional de Computación en 1979, la audiencia estaba compuesta casi en su totalidad por amigos y asociados. Frankston sólo contó dos desconocidos entre el público. Ambos se fueron antes del final del programa. la semana pasada Sostengo que si queremos mirar el futuro de la IA generativa, deberíamos buscar similitudes en tecnologías más antiguas. Al observar las innovaciones anteriores, podemos comprender las oportunidades y los peligros que nos esperan. Esta vez, quiero examinar el trabajo de Bricklin. que es una hoja de cálculo digital A pesar de sus comienzos vacilantes, VisiCalc rápidamente se convirtió en un fenómeno. Bob Frankston, al observar a dos desconocidos alejarse de su presentación en 1979, no podía esperar que tres años más tarde la computadora Apple II se vendiera como un «accesorio VisiCalc» por el primer pago. Primero en darse cuenta e impulsar la demanda. Bricklin recordó en una entrevista de 1989 con la revista Byte: «Si se lo muestra a las personas que tienen que trabajar, Finanzas con hojas de cálculo reales, vea Comenzará a temblar y a decir: ‘Me tomó toda la semana hacer eso’, y luego te apuntará con una tarjeta de crédito a la cara”. Hay un claro paralelo entre las hojas de cálculo digitales y la IA creativa: ambas son aplicaciones informáticas que colapsan el tiempo. Las tareas que pueden llevar horas o días se pueden completar en segundos. Así que aceptemos por un momento la suposición de que las hojas de cálculo digitales tienen algo que enseñarnos sobre la IA creativa. ¿Qué lecciones deberíamos aprender? En primer lugar, la tecnología adecuada en el lugar adecuado puede afianzarse rápidamente. en el tiempo requerido para calificar como Contador Público Las hojas de cálculo digitales han revolucionado muchas industrias que dependen del trabajo cognitivo. Rellenar filas y columnas Sacando una calculadora electrónica y perforación numérica La demanda de personal contable supera la oferta. Y la capacidad de un solo empleado para realizar cálculos se ha multiplicado por mil. Y pronto aumentó a un millón de veces casi de la noche a la mañana. La segunda lección es que el impacto en el mercado laboral no es el que esperábamos. La Oficina de Estadísticas Laborales estima que en 1980, cuando comenzó VisiCalc, había 339.000 contadores y auditores trabajando en Estados Unidos. En 2022, la Oficina tendrá 1,4 millones de contadores y auditores. Estas dos cifras son comparables. Pero es difícil argumentar que las hojas de cálculo están batiendo récords contables. Pero hay más cuentas que nunca. Simplemente están subcontratando la aritmética a las máquinas. La hoja de cálculo también arroja luz sobre algunas cosas que aún no sabemos sobre la IA creativa. ¿Favorecerá al desvalido o al superior? Modificará la obra para hacerla más interesante. ¿O hará que los humanos se queden con trabajos aburridos? Las hojas de cálculo digitales son un ejemplo de tecnología que automatiza tareas contables más tediosas. Queme su trabajo interesante y bien remunerado. Es posible que la IA generativa pueda hacer cosas similares a mayor escala. Dejando que los humanos aborden las grandes cuestiones creativas. Mientras las máquinas se ocupan de detalles delicados, la IA generativa se ha probado en varios experimentos. En el lugar de trabajo, por ejemplo, ayudar al personal de soporte técnico en línea a resolver problemas de los clientes. Las primeras pruebas sugieren firmemente que la última generación de chatbots mejorará la productividad de todos. Esto es especialmente cierto en el desempeño de los empleados menos calificados. Eso es alentador. Incluso con los cambios actuales, es demasiado pronto para tener plena confianza en los próximos pasos. Es el ritmo del cambio lo que me hace reflexionar. Ethan Mollick, autor del libro Co-Inteligencia Un documento que se publicará próximamente me dice: «Si el progreso en la IA generativa se detiene ahora, las hojas de cálculo no son una mala comparación», necesitaremos grandes cambios en el lugar de trabajo. Se trata de una tecnología que aumenta el potencial de los empleados en general. y crear empleos nuevos y buenos, y todo irá bien. ¿Pero se detendrá a tiempo? Mollick se lo preguntó. Y yo también me lo pregunto. Teniendo en cuenta cómo se utilizan las hojas de cálculo hoy en día Definitivamente indica una advertencia. Son continuamente utilizados indebidamente por quienes no son contables. Tampoco utilizó la cuidadosa metodología de verificación de errores incorporada en siglos de contabilidad. Un famoso economista que utilizaba Excel no pudo seleccionar las celdas adecuadas para su análisis. Los bancos de inversión utilizan fórmulas incorrectas para calcular el riesgo. Esto, sin darse cuenta, duplica el nivel de asunción de riesgos aceptable. Los biólogos han tipificado los nombres de los genes. Solo para que Excel corrija automáticamente esos nombres con fechas. Cuando las herramientas son omnipresentes y convenientes Intentaremos encontrar nuestro camino sin entenderlo realmente. Qué está haciendo la herramienta o por qué Y ese es el paralelo con la IA generativa que está sorprendentemente a la vista. Escrito y publicado originalmente en el Financial Times el 9 de febrero de 2024, el libro de bolsillo de “Las próximas 50 cosas que hicieron la economía moderna” ya está disponible en el Reino Unido. “Infinitamente revelador y lleno de sorpresas: justo lo que esperas de Tim Harford”. – Bill Bryson “Ingenioso, informativo e infinitamente entretenido. Esta es la economía popular en su forma más atractiva”. – The Daily Mail He montado una tienda. Disponible en librerías de EE. UU. y Reino Unido; consulte mi guía completa. 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